SIMPOSIO DE MICOLOGÍA

En los meses otoñales son muchos los Simposios y Jornadas que se celebran sobre el apasionante mundo de los hongos. A menudo estas charlas tratan sobre los aspectos básicos para reconocer los distintos tipos de setas que existen en nuestros bosques, siendo capaces de distinguir las especies comestibles del resto.

No obstante, a veces olvidamos que los Hongos son algo más que setas, y que cumplen una importante función en los Ecosistemas. Los bosques no podrían sobrevivir sin el papel que juegan los hongos. ¿Sabrías decir de qué papel se trata? ¿Qué tres grupos de hongos podemos encontrar desde el punto de vista ecológico? ¿Conoces algunas utilidades prácticas que el hombre obtiene de los hongos?

METAMORFOSIS

Etapas por las que pasan las mariposas, desde la larva u oruga, hasta el adulto, pasando por la pupa o crisálida.

Un interesante ejercicio consiste en observar todo el ciclo vital de los insectos holometábolos, es decir, con metamorfosis completa. En este caso se trata de una pequeña mariposa diurna, en la que además podemos observar interesantes estrategias adaptativas.
En su estado larvario, la oruga tiene en apariencia tiene dos cabezas. La auténtica se mantiene en posición inferior, en contacto con la planta, dejando en alto la parte terminal. Esta práctica le permite sobrevivir en caso de sufrir un rápido picotazo por parte de algún ave, al no afectar a la cabeza. Además cuentan con pequeños pelos urticantes, y con una coloración que a las aves no resulta muy atrayente, dado que les recuerda a sus propias heces.

La crisálida es una estructura discreta, que ocultan bajo las hojas el tiempo necesario para su transformación.

En su estado adulto, esta mariposa imita la apariencia de una avispa, lo que también le permitirá intimidar a ciertos depredadores, a pesar de no contar con ningún veneno o aguijón.

Los insectos mantienen interesantes estrategias de supervivencia, basta con observar un poco para darnos cuenta...

¿Conoces algunos ejemplos más de insectos concretos que tengan metamorfosis completa? Escribe algunos

INVESTIGACIÓN APLICADA CON ALUMNOS

Podéis participar en el mayor ejercicio de estudio de polimorfismo nunca realizado. Tendrá lugar el año próximo (2009) y servirá para celebrar el año Darwin (200 años de su nacimiento, 15º de la publicación de “El origen de las especies”.
Se trata, a través de un sencillo estudio de los pequeños caracoles listados que aparecen después de las lluvias (Cepaea hortensis y C. nemoralis) si ya se ha producido evolución desde que fue publicado el libro de Darwin.

Para ello se ha creado, con el patrocinio de la Royal Society, el British Council y la Open University, una página web interactiva (todavía en su versión β) desde la cual, nosotros o nuestros alumnos podremos introducir nuestros datos y averiguar si se ha producido dicha evolución.

La dirección de la página es http://www.evolutionmegalab.org y en ella están disponibles unas fichas para poder rellenar la información de nuestros muestreos y enviarla.

La hipótesis de partida establece que las variaciones en la coloración de las conchas de estos caracoles responden a dos factores: el clima (como mecanismo regulador de la temperatura) y el camuflaje ante depredadores. En los datos históricos existe una cierta gradación en la distribución, de manera que los caracoles más oscuros se encuentran más al norte. A través del experimento se trata de averiguar si ese patrón sigue vigente, o si como consecuencia del cambio climático pueden verse ya cambios importantes.

Es un ejercicio sumamente interesante, que nos permite trabajar con un aspecto dificilmente comprobable en escalas temporales breves, la Evolución biológica.

Si estás interesado en participar en el proyecto, consulta la página o a tu profesor.

PARQUES EÓLICOS Y ENERGÍAS LIMPIAS

Parque Eólico de Sierra Menera, en el límite entre Guadalajara y Teruel. T. Sanz@

Como bien sabemos la Energía eólica es una energía limpia y renovable, que utiliza el viento como recurso de forma muy eficiente. La proliferación de instalaciones de aerogeneradores en nuestro país es impresionante, avanzando a un ritmo imparable.

No obstante, la instalación de aerogeneradores no está exenta de impactos ambientales, algunos de ellos muy graves. Todos conocemos casos de impactos de aves contra las aspas, la eliminación de cobertura vegetal para la cosntrucción de las pistas o el ruido que los aparatos provocan. Todo ello, aocmpañado del tan a menudo olvidado impacto visual, hace que precisen de una Evaluación de Impactos previa, y de una correcta planificación del territorio.

No tiene sentido potenciar estas energías limpias sin antes asegurar una adecuada política de ahorro energético, y sin salvaguardar la conservación de territorios que pueden ener un enorme potencial turístico o medioambiental, como es el caso de la Red Natura 2000.

En resumen, energías limpias si, pero con control.